La gastronomie française : notre arme diplomatique la plus puissante ? Avec Guillaume Gomez, Meilleur Ouvrier de France

Guillaume Gomez est entré à l’Élysée en juin 1997 comme appelé du contingent et y est resté 28 ans, servant quatre présidents de la République : Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy, François Hollande et Emmanuel Macron.

Il nous explique que le dîner d’État est bien plus qu’un simple repas ; c’est le point d’orgue d’une visite diplomatique, une coordination millimétrée de différents services (arts de la table, décoration florale, argenterie) pour faire briller le savoir-faire français. Parmi ses souvenirs les plus marquants, il évoque avec émotion ses services pour la Reine d’Angleterre, fervente admiratrice de nos produits, ainsi que ses échanges privilégiés avec le Roi d’Espagne.

Côté coulisses, l’organisation est celle d’un « paquebot » :

• Le rythme : Entre 200 et 250 couverts servis en 55 à 90 minutes.
• Le chef d’orchestre : C’est l’intendant, équivalent d’un directeur de la restauration, qui coordonne la salle et la cuisine, souvent situées à des niveaux différents.
• La posture : Contrairement à un restaurant classique, le chef ne passe pas en salle pour saluer les clients, sauf demande expresse du Président.

Le parcours d’un prodige : Plus jeune MOF de l’histoire

En 2004, à seulement 25 ans, Guillaume Gomez décroche le titre de Meilleur Ouvrier de France (MOF) dans la catégorie cuisine, devenant le plus jeune lauréat de l’histoire. Pour lui, ce titre est un bilan de compétences validé par ses pairs, et non une simple décision personnelle.

Il prône une « école du concours » basée sur :

• L’humilité face à l’échec : Il a appris davantage de ses deuxièmes ou troisièmes places que de ses victoires.
• La curiosité permanente : Pour lui, stagnation rime avec recul ; il a toujours cherché à sortir des « fauteuils confortables ».
• La transmission : Le col bleu-blanc-rouge est une responsabilité envers le collectif et les jeunes générations.

Agir pour ne pas subir : Une nouvelle mission d’ambassadeur

Après deux décennies à l’Élysée, Guillaume a choisi de partir pour ne pas s’installer dans une routine. Fidèle à son mantra « Agir pour ne pas subir », il a accepté la mission d’Ambassadeur de la gastronomie, un rôle thématique créé pour porter la voix de la France sur les enjeux de l’alimentation et de l’attractivité touristique.

Ses combats actuels sont cruciaux pour notre société :

1. L’éducation à l’alimentation : Il milite pour des cours de cuisine obligatoires dès l’école primaire afin de former de meilleurs consommateurs et de lutter contre l’obésité, dont le coût sociétal s’élève à 125 milliards d’euros.
2. La souveraineté alimentaire : Il encourage une alimentation « engagée », privilégiant le bon sens, la saisonnalité et le soutien aux producteurs locaux.
3. Le rayonnement international : Bien que la France reste leader, il avertit qu’il ne faut pas s’endormir sur sa « couronne de lauriers » face à une concurrence mondiale dynamique.

La passion comme ADN

Aujourd’hui à la tête de son propre cabinet de conseil depuis janvier 2025, Guillaume Gomez continue de s’investir pour le bien commun. Il a récemment publié « À la table du destin », un livre dont l’intégralité des droits d’auteur finance des écoles à Madagascar et au Cameroun. Pour lui, l’hospitalité est un métier de passionnés qui prennent soin des autres.